And the winner is...

Jan di okt 21, 2008 1:34 pm

Cyclisme Tour du Sénégal 2008 Le Belge Joeri Calleeuw vainqueur de la 11e édition
Le Soleil

Le Belge Joeri Calleeuw de l’équipe de Martin Prorace a remporté le 11e Tour cycliste du Sénégal, à l’issue de la 8e et dernière étape gagnée par le Français Rostom Bensetti de l’équipe Le Boulou. On sentait la victoire finale à plein nez pour Joeri Calleeuw ; samedi, il l’a confirmée de belle manière en conservant le maillot jaune pris au Camerounais Téga Martinien

Ce jour-là, le Belge avait remporté et la quatrième étape (Thiès-Saint-Louis) et le maillot avec une avance confortable d’une minute cinquante à la fin de la course d’étape et d’une minute quarante cinq au classement général. Le lendemain, il récidivait en remportant la 5e course d’étape (Saint-Louis-Louga-Saint-Louis), en conservant le précieux maillot. Grâce à l’avance d’une minute trente cinq secondes au classement général, Joeri Calleeuw était bien assis sur sa selle et tenait bien le guidon. Ses adversaires, libyens, camerounais et slovaques principalement, auront tout fait et tout tenté pour le déloger mais rien n’y fit. Ce jeune coureur de 23 ans, qui passera professionnel l’année prochaine, ne levait jamais les pieds de sa pédale.

Samedi, il aurait même pu remporter la course d’étape qui s’est disputée en circuit fermé à Dakar pour mettre la cerise sur le gâteau. Au coude à coude avec le Français Rostom Bensetti, sociétaire du club Le Boulou, celui-ci parviendra à le coiffer sur la ligne d’arrivée avec quelques centimètres d’avance. N’empêche, les jeux étaient faits depuis cette quatrième étape. Dans cette compétition, les Français n’ont brillé que par deux fois si l’on ajoute à ce succès de Bensetti, la victoire d’étape (3e) de Fabrice Le Donge du Vélo Sport Quimpérois.

Ce circuit fermé de samedi dans les différentes rues, avenues et boulevards de Dakar, fut une belle course. Car, ce qui fait sa spécificité, c’est qu’il était difficile de tenter une échappée au risque de se faire rattraper par le peloton. Cela a expliqué ainsi l’arrivée massive sur la ligne finale située sur le boulevard du Général De Gaulle. Une course d’étape à l’issue de laquelle le meilleur Sénégalais a été le jeune Baye Mor Diop qui s’est classé 6e alors que Bécaye Traoré se positionnait à la 7e place au classement général. Une performance qui lui a valu un billet d’avion Dakar-Paris-Dakar offert par Air Sénégal International en signe d’encouragement. Joeri Calleeuw succède donc au Marocain Adil Jelloul, vainqueur de l’édition 2007 et dont le pays n’a pas pris part à la compétition de cette année.

Classement de l’étape. Distance : 81km ; moyenne : 36,232km/h : 1er : Rostom Bensetti (Le Boulou/France) : 2h14’08 ; 2e : Joeri Calleeuw (Martin Prorace/Belgique) : même temps ; 3e : Fajsals Alsharaa (Lybie) : même temps ; 4 : Ward Vander Meiren (Martin Prorace/Belgique) : même temps ; 5e : Roeland Suys (Martin Prorace/Belgique) : même temps

Classement général (Maillot Jaune) : 1er : Joeri Calleeuw (Martin Prorace/Belgique) : 25h27’56 ; 2e : Fajsals Alsharaa (Lybie) : à 1’37 ; 3e : Ivan Viglasky (Slovaquie) : à 1’55 ; 4e : Sadrak Téguimaha (Cameroun) : à 2’10 ; 5e : Flavien Chipault (Le Boulou/France) : à 2’19

De nos envoyés spéciaux : C F KEITA (textes) et Abdoulaye Mbodj (photos)